por Ariel Brusa

Un “acorde sustituto” es justamente lo que su nombre indica: un acorde que sustituye a otro. Existen muchas formas de sustitución.

Entre las sustituciones más frecuentes, además de la tritonal, están el turnaround, el cambio de especie de los acordes y los cambios Coltrane (Coltrane’s  Changes).

Ejecuta en tu instrumento la Figura Nº 1, los primeros compases de un Standard clásico: Autumn Leaves.

Figura 1

Ahora ejecuta la Figura Nº 2, los mismos compases de Autumn Leaves, pero esta vez presta atención a la rearmonización en el tercer compás.

Figura 2

¿Que te parece el cambio en la rearmonización? ¿Suena más moderno? ¿El movimiento armónico resulta más suave? Lo que has escuchado es la Sustitución Tritonal.

La Figura Nº 3 muestra una progresión II – V – I  en la tonalidad de C, inmediatamente seguida de otra que muestra a Db7 reemplazando a G7, el primero es el sustituto tritonal del segundo.

Figura 3

Toca ambas progresiones y escucha la diferencia. Al sustituir G7 por Db7 hace que la línea del bajo baje cromáticamente a la tónica.

¿Cómo funciona la Sustitución Tritonal?

Antes vamos a aclarar en qué consiste un  acorde dominante. Los acordes dominantes tienen entre sus notas una tercera mayor una séptima menor; éstas forman un intervalo característico que recibe el nombre de tritono. (Figura N º 4)  Se llama así porque la distancia entre la tercera y séptima del acorde es de tres tonos enteros. Este intervalo no está presente en otros acordes, como por ej. los acordes con séptima mayor o los acordes menores con séptima. La presencia del tritono define al acorde dominante.

Figura 4

Ahora bien, hay dos acordes dominantes que comparten el mismo tritono entre su tercera y séptima. (Figura Nº 5) Las notas B y F, del acorde G7, son las mismas notas F y Cb del acorde Db7 (las notas Cb y B, son enarmónicas, lo que significa que se escriben distinto pero son la misma nota). Por esta razón los acordes G7 y Db7 pueden sustituirse uno al otro.

Figura 5

El intervalo de tritono divide a la escala en dos partes iguales y es un intervalo sumamente inestable que tiende a resolver. Como el mismo tritono es parte de dos acordes dominantes éstos pueden resolver en el otro acorde I. (Figura Nº 6). La nota tónica de cada unos de éstos acordes I se encuentra a distancia también de tritono (C y Gb forman un tritono).

Figura 6

Además de que la sustitución tritonal permite un movimiento suave de la línea de bajo, también hace que la melodía sea más interesante. En el ejemplo de la Figura 7 podemos ver los compases del 1 al 5 del Standard “All The Things You Are”. En el compás 2 podemos sustituir el acorde original Bbm7 por los dos acordes que aparecen encima. El acorde E7 es el sustituto tritonal del acorde Bb 7, el  dominante de Eb7, que aparece en el compás 3. Aquí además podemos apreciar que dicho sustituto tritonal viene precedido de su “segundo menor relativo”, en este caso Bm 7, generando así un patrón muy utilizado de II – V – I.

Las notas de la melodía en el 2º compás son la tercera y séptima del acorde original Bbm7. Si en su lugar elegimos tocar el sustituto tritonal y su segundo menor relativo, entonces notaremos que la nota de la melodía Db se convierte en la novena del acorde Bm7, y que la nota Ab pasa a ser la tercera del acorde E7 (en este acorde la tercera es la nota G#, que es enarmónica de Ab). También en  este ejemplo se puede sustituir el acorde del tercer compás, Eb7 b9, por su sustituto tritonal: A7 b9, que va precedido también aquí por su segundo menor relativo.

Figura 7

Finalmente y a modo de recomendación conviene no abusar del uso de sustitutos tritonales porque ello podría conducir a líneas de bajo extremadamente cambiantes y que pueden “chocar” con la melodía. Intenta no olvidar tu gusto a la hora de utilizar las técnicas que has aprendido.

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